A noção de sistema em química

Resumo

Uma das primeiras coisas que vem à cabeça quando se pensa em química é provavelmente a idéia de uma reação química. De maneira simplificada, pode-se imaginar um processo em que duas espécies (átomos ou moléculas) reagem dando origem a uma terceira completamente diferente. Apesar da especificidade da natureza química de processos como este, em linhas gerais, as leis reducionistas ou abordagens cartesianas tradicionais utilizadas na física, permanecem válidas em certos processos químicos.

Na grande maioria dos casos, no entanto, processos químicos apresentam comportamento dito complexo sob certas condições. Para tanto, os sistemas devem ser abertos à troca de informação, matéria e energia com o meio ambiente, de forma que esta troca permita que os mesmos sejam mantidos fora do estado de equilíbrio termodinâmico (basicamente o estado em que “as coisas acontecem”). Fora do estado de equilíbrio, sistemas abertos têm geralmente a sua dinâmica descrita por termos não-lineares. Conseqüentemente, a possibilidade de múltiplos estados ou caminhos pelos quais o sistema pode evoluir torna-se uma característica fundamental. Em outras palavras, há uma mudança de foco do ser para o devir, nos termos prigoginianos.